Chroniques

Le Conseil économique du Nouveau-Brunswick (CÉNB) et son Réseau de développement économique et d’employabilité du Nouveau-Brunswick (RDÉE NB) ont mené une tournée provinciale afin de mieux comprendre les réalités, préoccupations et besoins des membres, des entreprises et des partenaires de l’écosystème économique francophone et acadien du Nouveau-Brunswick. La tournée a rassemblé près de 150 participants dans 8 villes dans la province.

La tournée visait à créer un espace de confiance permettant aux participant·es de nommer leurs espoirs, leurs craintes, les freins vécus sur le terrain, les forces régionales et les types d’appuis dont les entreprises et organismes auraient besoin pour avancer. Elle avait également pour objectif d’alimenter la réflexion stratégique du CÉNB-RDÉE NB, notamment en lien avec trois dimensions centrales : la représentation, le réseautage et les services.

Quatre tables régionales de consultation, tenues à Caraquet, Dieppe, Fredericton et Edmundston, ainsi que quatre ateliers de consultation, organisés à Bouctouche, Saint-Quentin, Bathurst et Campbellton, ont permis de faire ressortir les préoccupations exprimées par les membres dans chaque région, les constats généraux, les particularités régionales et les recommandations pouvant orienter les prochaines actions du CÉNB-RDÉE NB. Dix préoccupations prioritaires se dégagent de façon transversale.

• Le manque de main-d’œuvre qualifiée, bilingue et spécialisée

Préoccupation centrale dans toutes les régions, les participant·es ont nommé les difficultés de rétention, la surcharge des équipes et la difficulté à encadrer les jeunes diplômé·es ou stagiaires.

• La relève entrepreneuriale et le repreneuriat

Plusieurs régions ont exprimé une inquiétude importante face au vieillissement des entrepreneur·es, aux départs à la retraite, à la reprise d’entreprises et à la difficulté de trouver une relève.

• L’exode des jeunes et la rétention des talents

Les participant·es ont exprimé une préoccupation forte concernant le départ des jeunes, la difficulté de les garder en région ou de les faire revenir après les études. Les jeunes sont vus comme essentiels à la vitalité économique, à la relève entrepreneuriale et à l’innovation. Les régions souhaitent créer des conditions concrètes pour que les jeunes puissent travailler, entreprendre, participer aux décisions et se projeter dans un avenir régional.

• L’accès au financement et la lourdeur des mécanismes financiers

Le financement est revenu comme un frein important, particulièrement pour les start-ups, les entreprises en croissance et les reprises d’entreprises. Les participant·es ont nommé les garanties de prêt insuffisantes, les délais trop longs, le manque de soutien après le démarrage, les exigences administratives et la difficulté d’obtenir du financement au Nouveau-Brunswick comparativement à d’autres juridictions. Ces préoccupations touchent directement la capacité des entreprises à se développer, exporter, innover ou demeurer locales.

• La bureaucratie, la paperasse et la complexité des programmes

La lourdeur administrative a été nommée comme une ancre importante dans plusieurs régions. Les participant·es ont parlé de formulaires, de rapports, de délais, de programmes difficiles à comprendre, d’information difficile d’accès et de systèmes qui ralentissent l’action. Cette préoccupation touche autant les entreprises que les organismes qui tentent d’appuyer le développement économique.

• Le manque de visibilité et de connaissance des services CÉNB-RDÉE NB

Dans certaines régions, les participant·es ont indiqué que le CÉNB et les programmes du RDÉE NB sont encore peu connus. Les membres ne savent pas toujours quels services existent, à qui ils s’adressent, comment y accéder ou comment le CÉNB-RDÉE NB peut les aider concrètement. Cette préoccupation est particulièrement importante parce qu’elle limite l’utilisation des services disponibles et affaiblit le lien entre l’organisation et ses membres.

• Le besoin de réseautage utile, sectoriel et orienté vers l’action

Les membres ne demandent pas simplement plus d’activités de réseautage. Ils souhaitent des espaces plus concrets, plus ciblés et plus utiles pour résoudre de vrais problèmes d’affaires. Les idées nommées incluent des déjeuners-causeries, des rencontres sectorielles, des cercles d’entrepreneurs francophones, des plateformes de connexion, des occasions de collaboration entre régions et des mécanismes pour partager les enjeux par secteur.

• La diversification économique, le tourisme et l’accès à de nouveaux marchés

Plusieurs participant·es ont nommé le besoin de diversifier les marchés, les secteurs et les types d’entreprises. Les participant·es ont nommé des attraits naturels, patrimoniaux et culturels qui pourraient être mieux structurés dans une offre économique plus cohérente. Les restaurants, commerces, circuits, expériences locales et personnes en contact avec les visiteurs font partie de cette chaîne de valeur. La diversification économique devrait donc inclure non seulement l’attraction de nouvelles entreprises, mais aussi la valorisation des acquis régionaux et le développement de secteurs complémentaires.

• L’innovation, l’intelligence artificielle et la productivité

L’IA et l’innovation sont ressorties comme des opportunités, mais aussi comme des sources d’insécurité. Les membres veulent comprendre comment utiliser l’IA à bon escient, comment améliorer leur productivité, comment adopter de nouveaux outils et comment éviter de prendre du retard.

• La vitalité francophone, le bilinguisme et l’intégration des nouveaux arrivants

La place du français, la vitalité francophone, le bilinguisme et l’intégration des nouveaux arrivants ressortent comme des préoccupations importantes.

Ces préoccupations ont été partagées avec le Gouvernement du Nouveau-Brunswick et les représentants du gouvernement fédéral, pour discussion future. Notre prochaine chronique économique sera consacrée aux recommandations et au plan d’action du CÉNB-RDÉE NB pour répondre à ces divers enjeux.

Jonathan Duffaud
PDG du CÉNB-RDÉE NB